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太度要点:创新,无非就是大脑将目前存储的类型和新的创意联系在一起,将两者的联系综合在一起。横向思维是创意的基石,它能通过很多方法去锻炼。
本文由钛媒体编译自前苹果工程师Alan Cannistraro发布在Medium上的文章,若离/翻译,Joyce/编辑。Alan Cannistraro是苹果iOS系统早期的应用开发者之一,曾任苹果公司产品工程师,开发过最热门的一些iOS应用,并曾在斯坦福大学开设iOS开发公开课。
在人类文明中,创新是一个神秘的过程。人们认为它是天才的灵光瞬间乍现。但回顾历史我们就会发现,过去最出色的那些创意都是先进行头脑风暴,再着手实验,并不断重复这一过程。这也是我在苹果工作期间学到的一条宝贵经验。苹果从来不会无中生有地凭空想象一款产品,他们的创意都是时间孕育出来的结晶。
灵感不是天上偶尔砸下的馅饼
我们可以将人的大脑比作一部机器。它通过理解一切已知的事物认识这个世界。新皮层是大脑新近进化的部位,对人类而言,那其实就是一个巨大的识别器。创新,无非就是大脑将目前存储的类型和新的创意联系在一起,将两者的联系综合在一起。“苹果之父”乔布斯有句名言:“创意不外乎在不同事物之间搭建桥梁。”你或许认为,这种说法显得创新过程太小儿科,可我喜欢他的理解,因为它在提醒我们,人人都拥有提出革命性伟大创意的能力。
我曾游览西班牙马德里的索菲亚王后国家艺术中心博物馆。在那里,我有幸近距离观赏毕加索最负盛名的一件作品《格尔尼卡》。它是一件巨幅画作,有单独的专属陈列室。最让我震惊的倒不是它的尺寸,而是在它周围展示的物品:在陈列室旁边的小展厅里,展示着绘制这幅杰作各个部分所用的铅笔、炭笔和颜料,其中一间展厅就向观众呈现了描绘公牛头部的30种不同笔画,另一间里可以看到刻画战士手臂的25种笔法。
由此可见,毕加索完成整幅巨作并非一日之功。他曾经反复实验,也不止一次犯过错,并重复试错。我们也不妨将设计产品视为伟大艺术家创造杰作的过程,勇于尝试,不断获得新的发现,那样就会萌生创意。
横向思维的力量
认知心理学家爱德华·德·波诺发表过以创新为主题的论著。他将人类的思维分为两大类:纵向思维和水平思维。纵向思维就是通常所说的逻辑思维,即深入思考某个问题,根据此前已有的想法做出一系列决策。水平思维有可以称为横向思维。它是指发散性思维,即思路开阔。这类思维是创意的基石。
有许多技巧可以模拟横向思维。在苹果的一个团队工作时,我常用一种名叫“随机词条”(Random Entry)的技巧构思新产品的特色。我至少有十几项专利都来自以这种方式启发的创意。
“随机词条”法是这么操作的:首先全面描述问题,然后从德·波诺提供的一个词汇表中随机选一个词,你可以多次来回查看其中的词语进行挑选。接着花三分钟,根据随机看到的词和描述的问题,尽可能多想一些将两者联系在一起的创意,然后和你的团队成员讨论这些创意,在这些创意的基础上深入探讨。最后重新选一个词,重复以上过程。这种联系可以催生无数创意,要是没有用“随机词条”,可能你就不会想到那样的点子。
举个例子,我们先这样描述一个问题:编辑视频太难了,应该让编辑过程变得更有意思一些。接着,假设我们随机看到一个词——“自行车”。那就开始设想一些和自行车有关的解决方法,它们既要让视频编辑变得简单,又要增加趣味性。
我试着按以上方法练习,以下是想到的几条点子:
这种方法的目的是激发天马行空的联想。在展开头脑风暴的时候,甚至不用考虑这些创意是否切实可行。讨论可行性是在那之后的步骤,在产生创意的阶段,只需要记下脑子里想到什么点子。
以上只是其中一种技巧,方法还有很多。
创意思维是和解决问题截然不同的大脑运转过程。我们必须为它腾出空间,进行实践。它需要练习。
别守株待兔,等着不寻常的超级点子上门来找你。你可以随心所欲地想出新的创意。只要给思维过程留下探索创新的空间,未来迸发的那些创造发明会让你自己都大吃一惊。
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