如空气般存在的固件,很重要却多数时候感觉不到
为什么很多设备都没听说过有固件的说法呢?因为有些设备,在硬件上会出问题,而在软件上(即固件)永远都不会出问题,而且这些固件对于普通用户是无法更新的(或者更新的技术难度比较大)。它距离我们太遥远,所以被我们忽略掉而已。
对于独立可操作的电子产品,固件一般指它的操作系统(“担任着一个数码产品最基础、最底层工作的软件才可以称之为固件”,这和操作系统的定义很一致)。比如PSP的固件,就是指PSP 的操作系统。同理,IPHONE的固件也是其操作系统,路由器的固件就是路由器的操作系统,MP4的固件就是MP4的操作系统等。
而对于非独立的电子产品,比如硬盘、鼠标、BIOS、光驱、U盘等设备,固件就是指其最底层的,让设备得以运行的程序代码。
虽然以“固件”为名,但不管怎么说,它还是应当被我们理解为软件,并且由于目前集成电路的进步,升级固件也变得越来越简单,越来越没有危险,固件程序与我们通常所说的程序的区别已经越来越小。
虽然升级很简单,但是还是有些要点应该注意,因为毕竟升级固件是有一定风险性的,所以在升级前和升级中,要谨慎小心。
- 1.从设备的官网上阅读升级固件的教程,官网一般会有详细的说明。
- 2.固件文件和刷新固件的程序一定要从官方或者可信度高的论坛下载,不能从小网站下载,且一定要和待刷新的硬件型号完全吻合。
- 3.备份原有的固件,这可以防止在升级错误或者不满意新版固件时回退到原有版本。
- 4.保存新的固件文件,虽然多数产品都可以实现网络直接升级,但下载到计算机上再升级的可靠性要高得多。
- 5.关闭其他软件,为防止升级过程受到其它软件的干扰,最好暂时关闭不需要的软件,特别是杀毒软件。
- 6.在整个刷新过程中,绝对不可以断电,通常断电设备会损坏,需要送回原厂刷机。
- 7.在升级之前,禁用系统的屏幕保护及电源管理。
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驱动和固件,我咋分不清?
驱动和固件(Firmware)都是代码,前者为软件服务,后者为硬件服务。操作系统概念还不明确的时代,二者是没有明显区别的。但是随着计算机体系结构的发展,硬件的种类开始变多,操作系统的种类也变多了。
这个时候,因为各种技术的、商业的原因,硬件厂商希望自己的硬件能被更多的软件厂商使用,所以就需要在硬件之上做一些封装,让自己的硬件操纵起来更容易,这个时候就要有Firmware这种东西了,它简化了软件与硬件的交互。
但是为什么不把Fimware做的很完美,做的不需要驱动支持呢?因为有不同的操作系统。不同的操作系统,对于操作硬件的方式完全不同,在Windows里应用态是无法直接写IO端口的,而在嵌入式系统里,一般都不限制直接操作IO端口。所以,硬件厂商一方面为了自己的硬件能被软件更简单的使用,就需要写Firmware,而另一方面为了兼容各种操作系统,又不能把Firmware写的太死,必须预留足够的余地让软件自由发挥——软件的自由发挥就是驱动。
不同操作系统的驱动是不能兼容的,原因就是驱动是为操作系统服务的,有的操作系统是单线程的,有些操作系统不允许动态申请内存,所以不同的操作系统要操作硬件,就要根据自身的特性编写对应的操作代码,这就是驱动存在的意义——适应系统需要。
假如世界上只有一种操作系统,并且版本永远不会改变,那么Firmware和驱动就可以融合在一起,但这只能一个不现实的梦想,要知道民用操作系统和工业控制操作系统差别是十分巨大的。
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