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而小灵通技术的大本营日本,唯一的运营商Willcom不过460万用户,基站16万个;即使是中国移动世界覆盖最好的GSM网络,也不过30万个基站。小灵通的命运,取决于它最大的运营市场——中国的态度。
中国电信专注移动通信
6月2日,中国电信以总价1100亿收购联通CDMA网络,迎来了渴望已久的移动通信经营权。中国电信将在两三年内专心发展C网,3G时代中国电信的关键词是CDMA+WiFi。
中国电信董事长兼CEO王晓初已经明确表示,小灵通用户将有1/3高端用户转向C网,1/3流失,1/3保留。
电信重组后,全世界仅有两家大型纯固网运营商——中国电信和中国网通,将转变为全业务运营商。目前全球小灵通运营基本只有日本Willcom在孤军奋战,还没有第二家运营商愿意将升级其小灵通网络。
“移动运营商实行单向收费,且对于营销的投入巨大;小灵通用户数已经是每月百万的速度在掉。”中国电信研究院一位人士表示,“小灵通做语音成本尚可维系,但向数据网升级并不划算。”
小灵通仍是实用技术
北京邮电大学教授忻展红表示,从战略管理角度来看是没有高技术和低技术之分,只有实用的技术,实用的技术在战略上都有意义;只要它的生命周期还没有到头,就还可以维系。
徐福新在浙江杭州用小灵通与北京的新浪科技连线通话,时长68分钟,音质基本清晰,手机并未感觉发热,在昨天充好的四格电量也没有显示消耗。徐福新笑道:“我的头也没有发痛。”小灵通低功耗、低辐射仍是其“绿色通信”最有力的一个说服。
在访谈中,徐福新流露出对小灵通不舍不弃的情结,他透露杭州小灵通数据上网在三个月时间里,已经发展到1万多用户。目前在电信各地分公司里,仍有一部份可能决策是否发展小灵通数据业务,大多数在等待CDMA EV-DO移动宽带。
拖拉机与牛车的辩证
在汶川地震后,小灵通也成为主要的通讯工具,在抗震救灾当中发挥了很好的通讯联络作用。
徐福新欣慰表示,小灵通第一是因为基站点多;第二这个基站不需要有机房,它就放在房顶上,即使受到影响,也是天线损坏,这样只要把天线换一下,两个小时就能够抢修完毕;而移动通信一旦机房塌了以后,基站压坏抢救起来非常困难,必须将设备从很远的地方运过来,抢修成本很高。
小灵通在成都有一万多个基站,话务量可以从各个基站出去,所以不会堵塞,在地震中体现出通信的最佳手段。
小灵通的技术特性也可以从另一角度理解:基站覆盖半径小,信号穿透能力差。四川一位参与通信抢险的负责人形象比喻:“拖拉机(移动通信)因为缺乏柴油没法工作,而生物动力的牛车(小灵通)还可以动起来。”