废话少说，就像之前“学好数理化，走遍天下都不怕”一样，在如今快速发展的电子时代，掌握一门电子设计EDA软件工具，在职场上真的走遍天下都不怕。哪哪都有可能跟电沾边，跟控制，信号等等沾边，然后就会需要用到电路板。然后，手中没有一款顺手好用的画电路板的工具怎么可以？
世面上比较朗朗上口众所周知的EDA软件厂商，就市场份额和用户使用率来讲，主要有三个。其它还有一些小众的软件，但使用率和知名度相对不高，在此处不做讨论。虽然，EDA软件工具中比较关键功能最多的是PCB设计部分，但是一套武器装备你总归需要各个部分都用得好，才能全方位灵活变通，高效协作，所向披靡。所以，选择一款EDA软件，也需要从各个方面综合衡量，进行比较，找出最优解。
目前主流三家EDA软件，最常用的原理图和PCB组合：
2，Cadence公司的Orcad+Allegro
3，Mentor公司的Dxdesigner+pads
这三个软件笔者多少都有涉猎，下面就多个方面为看官逐一拎拎清楚。
软件产品功能体系的介绍和分析
一，Altium公司的前身就是在国内知名度非常高的protel。三十几年前的Protel 99SE几乎学电的无人不知，使用率和知名度非常高。随着时代的进步和电子行业的发展，Altium不断完善并集成了各功能模块为一体，大概06年在中国市场推出Altium designer6，之后每年博采众长，并且广泛征求工程师用户的需求，不断扩充完善，到目前的版本应该是Altium Designer21。Altium Designer系列最大的特点就是统一的环境，原理图，PCB，仿真，出图等各阶段功能都在一个熟悉的界面环境下。一方面让用户用起来熟悉，顺手，另一方面，各个阶段之间的数据传递都是无缝衔接，灵活简单而且不会出错。这么多年来，从笔者的学生时代到如今在电子行业18年的从业经验，可以说AD是最容易上手的好用的PCB设计工具。没有之一。
二，Mentor公司的原理图和PCB设计模块是各个公司当中最多也最复杂的。加上自己的原有产品模块和收购其它公司产品来进行整合的模块，名目繁多。从原理图模块而言，有Pads Logic（Pads系列的原理图部分），Design Capture，以及DxDesigner三种主要的。就PCB设计模块而言，比较常用的是Pads和Expedition。Pads用的人多，比较普遍，Expedition功能更强些，用的人相对Pads少一些。
PADS系列是收购原PowerPCB后推出的产品。其中原理图工具是PADS logic，PCB工具是PADS layout，还附带有自动布线工具和封装库制作工具。PADS系列比较简单易用，上手快。主要市场占有率在国内中低端客户。后来他们的Expedition EnterPrise系列是Mentor公司的明星产品。主要面对的是中高端客户的需求。其中原理图工具主推Dxdesigner，PCB是Expedition PCB。Mentor公司的三个系列的PCB设计工具，分别是：Mentor EN系列，即Mentor Board Station，个人认为其是企业版；Mentor WG系列，即Mentor Expedition，即工作组版；还有Pads系列，目前通用版。反正模块很多，比较繁杂，这也增加了选择，学习和使用的难度。
三，Cadence公司的原来自己的原理图设计工具是Concept HDL，功能设计太弱，不太受用户欢迎。后来收购了OrCAD后，主推OrCAD进行原理图模块的设计，PCB设计工具是Allegro。Cadence的自动布线工具PCB Router功能也很强大，在规则设置完善的情况下，布通率很高。Cadence其它功能都是由各个模块来提供的，分别为：1) Concept HDL原理图设计输入工具（NT & Unix），2) Check Plus HDL原理图设计规则检查工具（NT & Unix），3) Allegro Expert专家级PCB版图编辑工具(NT & Unix)，4) SPECTRA Expert AutoRouter 专家级pcb自动布线工具，5) SigNoise信噪分析工具，6) EMControl 电磁兼容性检查工具，7) Synplify FPGA / CPLD综合工具，8) HDL Analyst HDL分析器，9) Advanced Package Designer先进的MCM封装设计工具。其中有一些FPGA相关的设计工具，在PCB板子设计中用的不多。FPGA的设计一般用户还是倾向于使用芯片原厂自己提供的工具。因此，目前市面上常用的原理图和PCB工具模块的搭配是：原理图OrCAD+PCB工具Allegro。
结论：就软件的统一性和整合性来看，AD软件应该是完胜，各功能模块都整合在同一个软件环境下，原理图，PCB，仿真，DFM，建库等所有环节无缝传递数据。
功能涵盖度方面分析
一，Altium公司的AD系列，在30年前的Protel时代，是功能比较简单，主要用于工控类板子设计。主要是因为它是基于windows操作系统，力求让工程师用户尽快上手，故而简单易用。到后来Altium Deisgner即AD系列，功能就复杂深度化。特别是14年之后，Altium技术研发高层从Mentor和Cadence挖了好几位技术大牛，引入整合两家公司的特长，比如复杂的高速设计（Xsignal智能布线，长度调整，阻抗控制，推挤避障，微孔背钻孔）以及AD21里规则设置的全面改进。笔者非常惋惜市场上一些为了卖培训而说AD软件只能作为中低端工具的流言误导了很多初学者，现在用AD做多层手机主板，高速设计，复杂通信设备都不在话下。PCB功能基本上与Mentor和Cadence平起平坐。AD的优点是简单易学，容易上手，集成度高，本身有中文界面，适合新手入门。高校推广做的好，资料丰富。官方也经常有做一些推广与培训活动，市场份额较高，市场上大半的电子技能竞赛也是以AD为指定EDA工具。
二，Mentor的PADS系列，这个软件界面菜单少，上手不是太难。所以也比较受大众用户的欢迎。特别是消费类电子产品市场占有率非常高。比如从早期的 VCD，DVD，MP3 ，MP4，U盘，到现在的平板电脑，行车记录仪，车载电子产品，导航仪，数字机顶盒，安卓智能电视盒等等。Pads同样拥有中文版本。但其本身没有仿真，做高速板时，要结合其他专用仿真工具，如hyperlynx。Mentor的Expedition系列做PCB设计的工具功能比Pads更强，但是界面不太好用，用的人不像Pads那么普遍。
三，Cadence公司的Allegro， 这个软件的优势是功能强大，缺点是不好学，不容易上手。高速板设计方面Allegro占据优势，布线很方便。仿真方面也是很厉害，有自己的仿真工具。跟AD一样，也可以做信号完整性分析，电源完整性仿真。在做PCB高速板方面是很厉害的。其弊端是，Allegro这个软件对新人不是很友好。其封装库的创建，可以说是异常麻烦，PAD和Symbol需要在不同的工具里面创建。而且Allegro对别的软件兼容性很差，其它EDA工具绘制的PCB文件并不能在Allegro中直接打开，需要多次转换。视图方面，其3D显示效果较差，比不上AD的3D。这点在17.2中大幅提高，但仍然不及AD。
空口无凭，说下来看官没有一个直观的感受。下面有一张表格，是周围几个同时用过这三款软件画板子，做了很多年的经验丰富的工程师用户，在具体功能使用上进行的比较。该表格列出了大概一些功能，主要参与的软件是AD，Cadence的Allegro和Mentor的Pads这三款软件。其中A代表Altium Designer，C代表Cadence的Allegro，P代表Mentor的Pads。
总的感觉就是操作灵活度，界面友好性方面AD与PADS差不多，功能的广度和深度方面AD跟Allegro差不多。不吹不黑，AD是结合了两家之长。
用户使用度和市场占有率方面
这三款软件在国内市场上是用的比较多的，对于市场占有率方面，可以参考Altium公司官方在AD20发布的时候公开的一张市场份额图表。蓝色的代表AD，红色的代表Mentor，当然这里不止有Mentor的PADS系列，还有Expedition系列。黄色代表Cadence。
选择学习或者使用一款软件，不知道该如何抉择，还有一种方法，就是去搜搜看看目前市场上用哪一款软件的人多，提到的频繁。用的公司多，就好找工作。如果到底哪个软件需求量大不太清楚，建议到招聘网站上看一看，与电相关的工作岗位的要求。看看用人单位需要掌握什么软件比较多，心里就有数了。比如说在百度指数里搜一搜关键词http://index.baidu.com/，这里我采取了Altium Designer， Allegro 和PADs作为关键词做了两年的搜索，当然大家也可以试一试cadence或mentor，一定要自己多看自己判断，路上会有各种坑，道听途说不如自己理智分析。
通过以上几个方面大概筛选，咱就可以将性价比最高的选项纳入心仪对象！
慢着，有没有更多惊喜，附加好处？
★ 功能会定期更新吗？
★ 遇到问题有人帮忙吗？
★ 跟设计相关的其它环节沟通方便吗？比如制造，装贴，采购元器件......
★ 可以多人合作吗？想单挑单挑，想组团组团，灵活切换吗？
★ 功能是很强大，那么上手容易吗？使用起来顺手吗？方便自学吗？相关的资料视频多吗
如果你正在寻找最好的电路设计软件，希望这篇文章能够帮到你。
