发动机动力不足是汽车维修中的常见故障，造成这个故障的原因可能是点火系统故障、喷油系统故障、进气故障或者机械方面的故障。机械方面的故障我们很难直接判定，一般都是通过仪器来间接测试，气缸压力的检测就是其中一项。我们可以采用气缸压力测试仪（缺点是只能看到最终缸内压力，没法看过程变化），或者用示波器配合压力探头来进行缸压测试。
开始测试之前，确保蓄电池电量充足，保证起动机运转有力。发动机热机，使水温表指针指示中间位置。确保发动机气缸的喷油系统和点火系统处于关闭状态。连接一个压力探头至示波器的通道一（改探头是一个压力传感器，能将压力信号转换为电信号输入到示波器）。清洁火花塞周围，移除发动机缸上的火花塞，减少发动机运转阻力。启动汽车发动机进入怠速状态以清除气缸中残留的所有燃油，安装压力探头接入移除的缺口。节气门全开，踩下油门踏板，确保有足够进气量，启动发动机运转。
打开示波器的通道设置，开启示波器低通滤波30K左右，将探头类型改为压强，设置好压强范围以及对应的电压范围。打开示波器测量项，选择最大值、最小值以及频率。将时基设置为20ms左右。调节通道垂直档位，将波形尽量占满整个屏幕。有的示波器内置汽车包软件，可以完成一键设置。
如下图是马自达6-缸内压力测试压缩（运行中）的波形图。
可以看到波形最初低于0点（大气压），然后会有一个小的压力上升后又下降，接着一个大的脉冲上升并迅速下降，如此反复。可以看到这个反复的频率是7.3HZ左右。
当检测的结果比标准值偏低，说明气缸有漏气现象，但不能确定是上边的气门和缸垫漏气，还是下边的活塞和气缸漏气。向气缸里加注10-20ml机油，运转几圈短暂密封活塞与气缸间隙，再次测量气缸压力。如果压力值没有变化则说明上边漏气，如果压力值恢复则说明下边漏气。用同样的方法对其他气缸进行测试。波形的最小值不能低于厂家标准，最大和最小值不应超过一定的比率。关于标准，不同发动机略有不同，具体查阅相关手册。如果相邻两缸压力值偏低，有可能存在气缸串气现象。
