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据英国《新科学家》网站报道，随着太空技术的飞速发展，人类所发现的宇宙空间越来越大，但是一些关键的太空飞行难题仍在制约着人类飞往更远太空的梦想。为了飞得更远这个目标，科学家们研究了多种新技术和新思想，用于未来的太空旅行计划。近日，《新科学家》网站对其中的十种未来太空技术进行了介绍和分析，并逐一评估其实现的可能性。 以下就是科学家认为未来可能的十种太空技术，尽管其中部分技术几乎是不可能实现的。
1、 离子推进器
传统的火箭是通过尾部喷出高速的气体实现向前推进的。离子推进器也是采用同样的喷气式原理，但是它并不是采用燃料燃烧而排出炽热的气体，它所喷出的是一束带电粒子或是离子。它所提供的推动力或许相对较弱，但关键的是这种离子推进器所需要的燃料要比普通火箭少得多。只要离子推进器能够长期保持性能稳定，它最终将能够把太空飞船加速到更高的速度。
相关技术目前已经应用到一些太空飞船上，比如日本的“隼鸟”太空探测器和欧洲的“智能1号”太空船等，而且技术已经取得了很大的进步。未来最有希望成为更远外太空旅行飞船推进器的可能就是VASIMR等离子火箭。这种火箭与一般的离子推进器稍有不同。普通的离子推进器是利用强大的电磁场来加速离子体，而VASIMR等离子火箭则是利用射频发生器将离子加热到100万摄氏度。在强大的磁场中，离子以固定的频率旋转，将射频发生器调谐到这个频率，给离子注入特强的能量，并不断增加推进力。试验初步证明，如果一切顺利，VASIMR等离子火箭将能够推动载人飞船在39天内到达火星。
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