热电，指热电现象：各种晶体由于温度变化产生的带电现象；两种不同的金属相互接触时，其接触端与非接触端的温度若不相等，则在两种金属之间产生的电位差称为热电势。
将两块不同的金属（如铜和铁）靠在一起时，由于两金属中自由电子浓度的不同，使得电子从一金属向另一金属扩散转移，电子转移量与金属所处的温度有关。如果将两块金属处于同一温度，那么电子转移会达到一种平衡，这种平衡使得两金属的接触界面上产生一个电势差，称为接触电势。温度不同，接触电势也不同，根据接触电势的大小，可以测量触点所处的温度，这种装置称为热电偶如果将两个类似于热电偶的金属接触面置于不同的温度下，并用导线将它们连接起来形成闭合回路，那么，在导线中将会产生不间断的电流，这就是最简单的温差发电。 热电偶是温度测量仪表中常用的测温元件，是由两种不同成分的导体两端接合成回路时，当两接合点热电偶温度不同时，就会在回路内产生热电流。如果热电偶的工作端与参比端存有温差时，显示仪表将会指示出热电偶产生的热电势所对应的温度值。热电偶的热电动热将随着测量端温度升高而增长，它的大小只与热电偶材料和两端的温度有关，与热电极的长度、直径无关。 热电势的组成：由两种导体的接触电动势和单一导体的温差电动势两部分组成。
1、接触电动势：是两种不同材料的导体a、b接触时，由于导体的自由电子密度不同,电子在两个方向上扩散的速率不一样所造成的电位差。
2、温差电动势：导体a、b,其两端分别置于不同的温度t、t0时，在导体内部，有较大动能的热端自由电子向冷端移动，从而在热端和冷端间产生的电位差。来自海洋兴业仪器http://www.hyxyyq.com
