计算机技术可以说是人类历史上最重要的发明之一,但是业内人士担心这一重 要技术的发展历史并没有被正确地保留下来。即使是能够以实物保留的硬件,不少 也已经被拆解,无法让后人完整地学习和了解。事实上,美国加利福尼亚山景城的 计算机博物馆正是为了保存计算机技术的历史而创建的。对于软件而言,如何保存 的问题就更加严重了,也许只有手册、源代码列表或者磁带可以保存。
针对这一问题,Allan(何小庆的英文名)决定撰写本书,以自己的力量来更好 地保存软件的历史。嵌入式软件的特性决定了它们隐藏在航空、运输、 通信等众多 大型应用领域中,对于外界基本是不可见的(除非它们出了故障)。这也意味着除了 少数业内人士以外,更多的人根本都不知道这些软件的存在。尽管如此,嵌入式软 件全天候、可靠、安全地运行对于整体系统而言是极其重要的。
在个人计算机兴起的时代,Intel 公司的处理器也遇到了类似的苦恼,但他们成 功地通过Intel Inside 宣传项目让自己的品牌广为人知。很遗憾,对于嵌入式操作系 统而言,历史上并没有一个关于“内有嵌入式操作系统”的宣传活动来让更多的人 知晓它。
尽管嵌入式系统业内没有像Intel 这样成功地宣传自己的公司,但好消息是, Allan 是业内先锋之一,他处在能够记录历史的独特位置上。20 世纪90 年代早期, Allan 是中国嵌入式软件市场最早的企业家之一,他先创建了Ready System 中国, 后来创建了BMR(麦克泰)。近30 年来,Allan 一直在推动RTOS 技术和嵌入式 Linux 的应用。1992 年前后,Allan 加入了国际嵌入式系统社区,他也很可能因此成 为中国最早的Linux 和互联网用户之一(Linux 在 1991 年首次发行)。Allan 是一个言行一致的企业家,他说到做到(在硅谷,这是衷心的赞美)。
在本书中,你能够体会到保留软件历史的核心,听到内行人士亲自向你讲述历 史。在此向 Allan 致以敬意,感谢他投入时间和精力来撰写本书。
Jim Ready 2016 年 2 月 9 日
写于美国加利福尼亚库比蒂诺
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